En un día como hoy, pero de 1972, un avión de la Fuerza Aérea Uruguaya con destino a Chile se estrella en la Cordillera de Los Andes con 45 personas a bordo, entre ellas entre los integrantes de un equipo de rugby de Montevideo y sus familiares. Mueren 29 personas. Los 16 supervivientes tuvieron que alimentarse de restos humanos hasta que fueron rescatados el 22 de diciembre, 72 días después del accidente.
1715- Muere Nicolás Malebranche, filósofo francés.
1789- Nace Manuel Eduardo de Gorostiza, escritor mexicano.
1813- Ejecutada en Cúcuta (Colombia) Mercedes Abregó, por ayudar a los patriotas que luchaban por la independencia de su país.
1832- Samuel Morse concibe y resuelve prácticamente la idea de su telégrafo eléctrico durante un viaje en barco.
1867- Anexión de Alaska a los Estados Unidos, que paga por el territorio a Rusia 7.200.000 dólares en oro.
1879- Bolivia y Paraguay firman un tratado de límites sobre el Chaco que, al no ser ratificado más tarde, dio origen a un sangriento conflicto entre ambos países.
1903- Manuel Quintana, elegido presidente de la República Argentina.
1921- Nace Yves Montand, actor y cantante francés.
1925- Nace Margaret Thatcher, ex primera ministra británica.
1938- Muere Elzie (Crisler) Segar, dibujante estadounidense de cómics, creador de «Popeye, el marino».
1939- Segunda Guerra Mundial. Gunther Prien, comandante alemán de submarinos, penetra con su U-47 en la bahía de Scape Flow (archipiélago de las Orcadas, norte de Escocia), torpedea y hunde al acorazado británico «Royal Oak», con 786 hombres a bordo.
1940- Londres es bombardeada por la aviación alemana durante ocho días.
1941- Nace Paul Simon, cantante británico.
1952- Inaugurada la nueva sede permanente de la ONU, en Nueva York.
1980- El argentino Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nobel de la Paz.
1982- El mexicano Alonso García Robles, Premio Nobel de la Paz.
1987- El presidente de Costa Rica, Oscar Arias, Premio Nobel de la Paz.
– Los dirigentes chino y húngaro, Deng Xiaoping y Janos Kadar, respectivamente, se abrazan en Pekín como símbolo de acercamiento entre ambos países tras 30 años de alejamiento.
1993- El gobierno paraguayo suscribe con la oposición un «pacto de gobernabilidad», sin precedentes en la vida política de este país.
1994- Irak se compromete a «reconocer la soberanía y las fronteras de Kuwait establecidas por la ONU tras la Guerra del Golfo.
1997- Se funda en México el primer partido de centro, denominado Partido de Centro democrático.
1998- Los estadounidenses Robert B. Laughlin y Daniel C. Tsui, y el alemán Horst L. Stoermer ganan el Premio Nobel de Física; el Nobel de Química recae en el estadounidense de origen austríaco Walter Kohn y el británico John A. Pople.
1999- El Senado de EEUU rechaza que Washington suscriba el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares aprobado por la ONU en 1966 y firmado por el presidente Bill Clinton tres años antes.
– La policía de EEUU y Colombia detiene a Fabio Ochoa y Alejandro Bernal, considerados los mafiosos más poderosos del mundo, y desmantela una importante red de narcotraficantes.
2000- El premio Nobel de la Paz recae en el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-Jung.
2002- El presidente de Venezuela Hugo Chávez reúne en Caracas a miles de partidarios en la «Gran marcha por la paz y la democracia».
2003- El Gobierno de Bolivia aprueba un decreto que prohíbe la venta de gas natural al exterior hasta que no se consulte con la población y los sectores sociales que se manifiestan en el país con un balance de 14 muertos.
– Muere Bertram Brockhouse, Premio Nobel de Física estadounidense.
2005- La guerrilla islámica causa decenas de muertos tras atacar varios edificios públicos en Nálchik, capital de la república rusa de Kabardino-Balkaria.
2006- Abimael Guzmán, fundador de Sendero Luminoso, condenado a cadena perpetua por un tribunal peruano.
– El escritor de Bangladesh Mamad Yunus gana el Premio Nobel de la Paz.
– Muere Mason Andrés, pionero en EEUU de la fecundación «in vitro».
2007- Manifestación de apoyo a la Junta Militar birmana, en Rangún.
2008- El escritor y periodista español Juan José Millás gana el Premio Nacional de Narrativa.
– El economista estadounidense Paul Krugman obtiene el Premio Nobel de Economía 2008.